…on this journey through life: Tom, my brother in arms, and I have decided that it is time to leave the Austrian homebase and hit the road. Word has reached us that our extended family on the Navajo Reservation awaits our presence. Well, we will saddle the big silver bird and make our way towards the four-corners area to see if the desert storms have left some hogans standing and to chill out with the sheep and rattle snakes.

There is also this traditional wedding we have been invited to, and we are planning to present our friends over there with a very personal, typically Austrian surprise. And as we are going to cruise all over the place we will also keep the camera ready to bring you back some images.

For those who might be missing us while we are hanging around with the Dine’ or those who are simply curious about aspects of the reality on the Reservation, we have set up this diary. Whenever we have the chance we will reach out and invite you into the atmosphere of this NativeNow! Trip.

We are building the bridge between our homes and families and invite you to come along and visit!

…und NativeNow! macht sich auf den Weg ins Land der Diné. Unsere Navajo-Familie lädt das NativeNow!-Team ein, bei der traditionellen Hochzeit von Beautiful Rain Gerrie und Natani Tahi Pete als Gäste und Mitwirkende anwesend zu sein. Die Taschen sind schon mit Geschenken gefüllt und wir reisen von 2. Juni bis 30. Juni in die Wüste zwischen Arizona, New Mexico, Utah und Colorado.

Damit auch ihr – unsere Freunde und alle noch unbekannten Neugierigen – mit von der Partie sein könnt, errichten wir hiermit eine digitale Brücke in Form eines Tagebuchs. Wir wollen euch einladen, einen Einblick in die Welt von NativeNow! zu gewinnen und somit einen Beitrag zur Annäherung der sich doch so fremden Kulturen liefern.

Alle hier vermittelten Inhalte sind mit unseren Gastgebern akkordiert und dürfen somit als Informationen aus erster Hand gelten.

Wir reisen mit Neugierde und Respekt – kommt mit!

We have been on the move now for more then 24 hours and the strain is beginning to show. But the journey has been smooth so far. No trouble at immigration or customs, and the ride we rented has even got a CD player.

Sitting now on the motel bed, in Flagstaff next to the railway running paralell to Route 66, I can´t help being a little shocked how small the world seems to have become. Vienna-Flagstaff in a day, and I wonder if my soul is not still somewhere over the Atlantic.

The Nachos and chickenwings we had for dinner are keeping my intestines busy. So, I am going to hit the sack now, hoping I won´t explode in my sleep! Early in the morning we are going to cruise northwards to the Rez. Allready here it is damn hot and completly dry. Pray for rain. Good night, Sash is heading for dreamland.

Sind seit Sonntag, 2. Juni 04:00 Uhr morgens (österreichische Zeit) unterwegs – das sind jetzt ein bissl mehr als 24 Stunden. Wir haben diese Zeit nicht ungenutzt verstreichen lassen, sondern sind von Wien via Frankfurt nach Phoenix geflogen, haben dort ein Auto gemietet und sind damit die ca. 190 Meilen von Phoenix nach Flagstaff/Arizona gefahren (Auto hat CD-Player – was für eine Entdeckung!). Jetzt sitzen wir im Motel, der Fernseher trällert seine Werbespots, und wir wollen eigentlich nur noch schlafen gehen.

Es ist irgendwie doch sonderbar: man steigt in so eine fliegende Blechdose und kullert ein paar Stunden später irgendwo anders auf der Welt wieder heraus. Ganz angekommen bin ich hier noch nicht, das wird noch ein wenig dauern, zumal uns hier eine Aussentemperatur von etwa 40 Grad Celsius empfangen hat, die einem doch einen leichten Schlag versetzt.

Morgen gehts dann Richtung Shiprock/New Mexico, nochmal ca. 9 Stunden Autofahrt. Für heut ist´s genug, wir melden uns ab und im Traumland an. Spezieller Gruss an Hans, ich kann von unserem Motelzimmer alle 20 Minuten einen dieser wunderbaren elendslangen Güterzüge vorbeifahren hören, also fühl ich mich eh wie zu Hause! 😉

Sitting now on the bed of room 3, Budget Inn/Farmington/New Mexico, I am letting the spent day run passed my minds eye. We left Flagstaff this morning after having breakfast at the Galaxy Diner. My milchshake was ok, but I am getting already pissed off with the grinning US waitresses who scream `How are you folks?` in a painfully high pitched voice, call ladies who are in their 80´s `girls`, and take half an hour to bring the bill. Give me a sleepy and grumpy `Kellnerin` any time!

We hit the Hw.89 going north after filling the tank to the rim. Thomas discovered the blessings of the cruise control-being able to relax both feet – and diving down into the red desert lands accompanied by `Third World`and Linton Kwesi Johnson I again was reminded of what I love so much about this part of our mother earth: the seemingly endless space sucks all needless thought out of your overactive brain, and the vast sky kissing the planets surface teaches you lessons about the relativity of mankinds existence that I can not even begin to describe. Screw TV and second hand events – life is in motion through spacetime.

We entered the Rez from the Tuba City side, where the road comes down from the Hopi Mesas, where I began this lifetime journey 6 years ago hitching a ride with two roadrunners… memories, but that´s another story. We travelled fast (the cops were busy busting other drivers today) and got to Kayenta at noon. Having time to spare we decided to take the long way round, and took the left turn through Monument Valley. Well, you can see this place a million times and still be awed by the majesty of the rock formations rising from this ancient seabed. I used to work there on the Utah/Arizona border and still wonder how people manage to live amongst the stone gods without going crazy ( maybe they wonder how we can live in the Waldviertel). There were even a few drops of rain in the Valley, but that was more a bad joke considering the bad draught this year.

We turned east, crossing the shallow San Juan, went through Mexican Water to Red Mesa. Stopping at the High School to visit some former teaching colleagues of mine we were shocked by the sand that is piling up everywhere. It is frightening how the desert is closing in once the vegitation has died. Blackhorse was not there, and as we were told that he was teaching summer school at Dine College we continued onwards to Shiprock.

The Blackhorse family village next to Miracle Hill was deserted, so we pinned a note to the door telling him that we were going to Farmington to get some stuff and rest for the night. Then we decided to call Gerri and her future husband (that´s the couple who invited us to their traditional wedding) and surprisingly we got a hold of them. I say `surprisingly` because it can take days to get a hold of anyone on the Rez due to bad phone lines, no phones at all, or people just being out somewhere on the land.

Anyway, we visited them briefly at their Duplex at the outskirts of Shiprock and were delighted to meet Gerri´s grandmother again. The old lady doesn´t speak english but took eagerly part in our conversation, being puzzeled by the fact that Tom and I would make such a long trip for what reason? She is so deeply rooted in traditional Navajo culture that most `modern concepts` are strange to her. I will be telling you about this very special old lady at a later stage – she is going to attend the wedding and is allready sending Gerri on all sorts of traditional errants that have to be performed before the actual ceremony.

So we drove to Farmington and got some sunblock. We are going to need that badly as we have been asked to go out to the wedding site in Sweetwater tomorrow and gather loads of firewood for the sweatlodge and the campsite. The Farmington Mall is the usual catastrophy for any sensitive soul-shitty ,overblown `architecture` and degenerate inbread white trash zombies haunting the neon corridors. Culture?!

After checking in at the motel we called Blackhorse again. He answered and was upset that we didn´t just enter his house through the backdoor. He, of course, had our rooms prepared. Well, we arranged to meet for dinner at the `Three Rivers` and he came down from Shiprock to discuss the comming days and to update us on the things that had be going on with the ranch and the family. After dinner we gave him one of the CD´s that we had produced for him (thank you Rob!) and he got real exited and happy. Phew, am I glad! Good night now, Sasha is off to dreamland.

Hier sind wir nun, am zweiten Tag unserer Reise. Freunde, ich kann euch gar nicht sagen, wie schwierig es ist, in diesem Land, welches angeblich das Internet erfunden hat, einen Anschluss zu demselben zu bekommen! Die Telefone sind ein eigenes Kapitel, ganz zu schweigen von den Phone-Cards, mit denen man irre Nummernkombinationen tippen muss, um eine Leitung zu kriegen, und wehe, da ist eine Ziffer falsch! O.K., wird besser, ich gewöhn mich langsam dran. Das ist auch der Grund, warum unser Tagebuch ein wenig hinter der “Echtzeit” herhinkt, aber natürlich auch wegen des Zeitunterschiedes von 8 Stunden.

Anyway, wir verließen Flagstaff in der Früh, nicht ohne dem Auto (Benzin) und uns (Milchshake und Hamandeggs) ein Frühstück gegönnt zu haben. Dann CD in den Player, rauf auf den Highway Richtung Norden und die Cruise Control entdecken: Geschwindigkeit einstellen, und beide Füße haben Ruh, was auf der Südosttangente so nicht wirklich funktionieren würde.

Wir überfuhren die südliche Reservatsgrenze bei Tuba City, und da ist wieder dieses unbeschreibliche Bild: Sand und Felsen rot, der Himmel darüber blau, und vor dir diese gezackte Linie, an der diese beiden Farben einander begegnen, und du fährst genau darauf zu.

Weiter… Von Tuba City aus gings weiter nach Kayenta, wo ein Stopp beim Burger King nicht mehr zu vermeiden war, da die olfaktorische Atmosphäre im Auto schön langsam untragbar wurde (danke, Burger King, fürs Klo!). Wir entschieden uns, entsprechend erleichtert, für den Umweg durch das Monument Valley. Tja, da stehen sie nun, die roten Riesen, seit wasweissichwievielen Jahren, und schauen uns Menschleins zu, wie wir an ihnen vorbeihasten. Und bin verwundert darüber, dass Menschen im Schatten dieser uralten Felsen wohnen. Von ihnen sieht man nichts in den diversen Hollywood-Schinken, auch Mr. Forrest Gump ist daran vorbeigelaufen, ohne Notiz davon zu nehmen.

Nächster Stopp: Red Mesa High School. Als wir die Mesa erreichten, war ich wirklich schockiert. Das Land wird immer mehr zur Wüste. Im Vergleich zu unserem ersten Aufenthalt hier vor etwa zwei Jahren ist eine Menge roter Sand dazugekommen und Grünpflanzen in gleichem Maße verschwunden. Wir haben vor, uns hier ein bissl umzuhören, wie es mit diesem Land weitergehen wird, wenns so weitergeht wie bis jetzt. In der Schule ein paar Freunde begrüsst, dann weiter nach Shiprock zu Blackhorse.

Dieser war nicht zu Hause, also haben wir eine Nachricht an seine Tür gepinnt und haben uns auf die Suche nach unserem Hochzeitspaar gemacht, welches auch in Shiprock wohnt. Eine Telefonnummer hatten wir, und – oh Wunder! – sie waren zu Hause! Also nix wie hin, und grosses Hallo zur Begrüssung!

Gerrie und ihr Zukünftiger stecken im selben Hochzeitsvorbereitungsstress wie alle anderen Hochzeitspaare auch, also haben wir angeboten, bei den Vorbereitungen zu helfen. So werden wir uns morgen früh auf den Weg nach Sweetwater machen, um das zu tun, was getan werden muss. Auf der Suche nach einem Bett zum Schlafen in Farmington rasch noch eine Sonnencreme gekauft, weil sonst sind wir morgen echte Rothäute. (über amerikanische Einkaufszentren mit ihrer vollklimatisierten Brachialarchitektur sag ich jetzt nix.)

Am Abend doch noch Blackhorse getroffen und mit ihm abendgegessen, er hatte für uns bereits die Zimmer vorbereitet, also werden wir morgen die muffelige Atmosphäre des Budget Inn hinter uns lassen und auch sonst sehen, was auf uns zukommt… Thomas haut sich in die Falle.

Vegetarian Omlette for breakfast in a roadside diner. Meeting at Gerri´s house in Shiprock and immediate departure for the wedding site at sweetwater. Gerri´s brother Will comes along for the ride in our car so that we won´t get lost on the dirt roads. Some miles outside town we pick up another brother who suddenly appears out of nowhere, sticking his thumb out. Three quarters of an hour to the turning at Red Mesa and then 17 miles through the desert. The ´road´ looks and feels like a test track for caterpillars, sometimes sand drifts make us really nervous. Without a 4wheel truck you are really pushing your luck out here.

Turn left, up the hill, down the hill, turn right and right again then straight at water reservoir… Dirt roads might be the last line of defense against the ultimate victory of civilization – bless them! We arrive at the site and are greeted by the usual native scenery: a Hogan made of insulation material and wood, a few little houses made of whatever material available, a sweatlodge out in the sticks, a sheep dwelling, carwracks and…: heaps of little children, chickens, kittens, dogs and puppies, freely roaming horses with their offspring, grandma plus relatives, and everything mixed up in a kind of serene chaos. Allthough lively nothing out here is neurotic.

The all surrounding stillness of the rocks rules. We receive our instructions for helping to prepare the place for the wedding. Many people are expected and there is work enough for an army. By the way: there is a Mission of one of the countless (and all own the only truth) Christian denominations a few miles down the road, and they have offered to help. Imagine the humour of the situation of having Navajos order them around to clean up the place for a traditional wedding with drums and all… well, in exchange the kids have to attend a bible meeting in the evening. Tom and I are going to interview them, hopefully.

After completing our chores we head back – Tom does a great job steering us back to the highway. We arrive at Blackhorse´s house just as he is pulling up in his truck. He gets out wearing a dark suit(!), telling us to hurry because we are invited to dinner with the Dean and staff of Diné College in Farmington. So, instead of chilling out after a pretty hard days work we break the all time record in cleaning ourselves up and putting on our Trachten (traditional Austrian clothing). Still we arrive late. Everyone is eating, and then we have to get up and introduce ourselves… but the all Navajo crowd is kind to us and even makes some jokes at our expense – good sign. To cut a long story short: important evening for the future of NativeNow!. Let´s see what developes.

After getting home we briefly visited Ashley, blackhorses grand niece, and I could finally give her the book I got for her and say thanks for the great picture she drew for me. She is 9 and a really bright young lady. Looked at the stars before going to sleep, the Big Dipper reminded me of home… Greetings to all, Shash.

Die Nacht war gut, hier im Budget Inn in Farmington, was bedeutet: keine Züge in der Nacht am Fenster vorbei, keine betrunkenen Navajos, die die Lage von Farmington knapp ausserhalb vom Reservat nutzen, um einen draufzumachen (am Reservat ist striktes Alkoholverbot) und die umliegenden Motels als Nachtplatz nutzen, Matratze ok. Ein ordentliches Frühstück soll ja die Lebensgeister endgültig wecken, also am Weg zurück nach Shiprock in einem Restaurant an der Strasse ein vegetarisches Omelett verdrückt, das reicht bis zum Abend.

Treffpunkt bei Gerrie zu Hause, dann Weiterfahrt zum Hochzeitsplatz in Sweetwater (das ist auch der Platz, an dem sie aufgewachsen ist), ihr Bruder Will fuhr bei uns mit. Knapp ausserhalb von Shiprock taucht eine Gestalt am Strassenrand auf – ein Bruder von Will, der auch nach Sweetwater wollte. Also stehenbleiben, rein ins Auto, weiter geht´s. Dachten kurz über die Gründung eines Navajo-Taxi-Services nach. Musik: Manu Chao´s erste.

Am Highway nach Red Mesa, dort abgebogen, und ab jetzt 17 Meilen `dirt roads`, Sandstrassen durch die Wüste, die man eigentlich nur mit einem vierradgetriebenen Fahrzeug befahren sollte und wahrscheinlich der letzte Rückzug von der weißen Zivilisation darstellen… da draussen navigierst du mit Hilfe eines Navajos im Auto oder du lässt es besser bleiben.

Es ging soweit alles gut, Gruss an die Firma Kia, die bauen halbwegs wüstenstrassentaugliche Autos. Die Sanddünen sind ein bissl kniffelig, aber als gelernter Österreicher mit ausreichender Schneeerfahrung durchaus bewältigbar, man gleitet wie durch Pulverschnee. Da wir alleine zurückfahren mussten, versuchten wir, uns an den vielen Abzweigungen irgendwelche Landmarken einzuprägen, denn Wegweiser suchst du vergeblich.

In Sweetwater empfing uns der übliche Navajo-Clan-Durcheinander: ein paar Häuser, gebaut aus dem, was grad verfügbar war, ein Hogan (traditionelles Haus der Navajos) aus Holz und Dämmmaterial, Strassenbeleuchtung (!), herumlaufende Hühner und Schafe, eine Pferdemutter mit Hengstfohlen, eine Schwitzhütte am Hügel, eine Menge Kinder samt dazugehörigem Spielzeug und einige Mitglieder von Gerrie´s Familie, die damit beschäftigt waren, den Platz für die Hochzeit vorzubereiten. Dabei haben wir uns eingeklinkt und Dinge von hier nach da geschleppt, einen Schuppen ausgeräumt und das Dach geflickt (das hat Will gemacht), Sand geschaufelt, was eben so anfiel.

Später tauchten dann einige Weisse mit einem Kleinbus auf, es stellte sich heraus, dass sie von einer der unzähligen, die wahre Wahrheit verbreitenden Kirchen in diesem Lande kamen, die in der Nähe eine Mission betrieben. Man stelle sich vor: Diese Weissen helfen bei den Vorbereitungen zu einer traditionellen Hochzeit, zu der sie nicht kommen werden, dürfen aber als Gegenleistung am Abend eine Bibelstunde mit den Kindern abhalten. Mich hätt ja interessiert, was die über Sascha und mich gedacht haben; begrüsst oder sonstwie angesprochen haben sie uns jedenfalls nicht. Wir werden der Mission einen Besuch abstatten und sehen, ob wir nicht das eine oder andere Interview kriegen können, das wird interessant.

Später zurück über die dirt roads, praktisch nicht verirrt!!! Bissl eingekauft fürs Abendessen, war aber für die Katz, weil Blackhorse uns bereits dringend erwartet hat, um mit ihm zu einem Dinner mit den Chefs, Organisatoren und Lehrern des Diné Colleges zu fahren. War sehr spannend, wir werden in den nächsten Tagen sehen, was das bedeutet hat. Rückkehr zum Haus von Blackhorse, bissl Sternegucken, schlafen gehen… Noch ein spezieller Gruss an alle, die das lesen und selber gerade mitten in Hochzeitsvorbereitungen stecken: es ist überall dasselbe, aber doch irgendwie ganz anders…

Rise daily with the first light to have breakfast and communications with my host. Navajo tea, fruit and joghurt. Walk outside to behold `the house made of dawn`. Fixed the tire of the car today and attempted to have the housekey duplicated – we have Blackhorses only key, subsequently he is locked out if we are not in. The heat has intensified to the point of evaporating conscious thought, any movement a struggle with gravity I feel like loosing. Could not get the second key crafted. In approaching dusk the grip of father Sun becomes gentle.

We set out in the truck to climb to the Mesa, to visit the ancestrial land of the Blackhorse clan. The land, any land, that is unspoilt by human exploitation speaks the language of creation, it is a teaching for those who care to listen, for those who are not yet dead. People have lived here without scaring the land, a few rocks in a circle the only sign of human presence. Abandoned Hogans, and almost invisible corn storage facilities nesting in the rocks. Could we bring the water back? Could we learn about co-existence, enough to bring a positive human element back to the land, return to the teaching? Thoughts and dreams under the glistening dome of night sky. Sending my thoughts to you, Shash.

PS: N. Scott MOMADAY, `The Man Made Of Words`: Language is the context of our experience. We know who we have been, who we are, and who we can be in the dimension of words, of language.

Here is my own song:
I am a feather in the bright sky
I am the blue horse that runs in the plain
I am the fish that rolls, shining, in the water
I am the shadow that follows a child
I am the evening light, the lustre of meadows
I am an eagle playing with the wind
I am a cluster of bright beads
I am the farthest star
I am the cold of the dawn
I am the roaring of the rain
I am the glitter on the crust of the snow
I am the long track of the moon in a lake
I am a flame of four colors
I am a deer standing away in the dusk
I am a field of sumac and the pomme blanche
I am an angle of geese in the winter sky
I am the hunger of a young wolf
I am the whole dream of these things
You see, I am alive, I am alive
I stand in good relation to the earth
I stand in good relation to the gods
I stand in good relation to all that is beautiful
I stand in good relation to the daughter of Tsen-tainte You see
I am am alive, I am alive

Sitzend in Blackhorse`s Haus, Nachrichten im Fernsehen anschauend, der Wald irgendwo in New Mexico brennt mal wieder, es ist Mittwoch abend, und der heutige Tag war ziemlich entspannt. Ein Reifen von unserem Auto hatte einen Platten, irgendwo haben wir uns einen Nagel eingetreten, die Reparatur war die einzige notwendlige Tätigkeit heute. Ansonsten die Zeit für Siesta und Lesen verwendet, war heut auch irgendwie zu heiss für umfangreiche Aktivitäten.

Vielleicht jetzt ein paar Worte über unseren Gastgeber Blackhorse Mitchell. Wir lernten ihn bei unserer letzten Reise vor etwa 2 Jahren in der Red Mesa High School kennen, damals nicht wissend, wen wir da vor uns hatten. Heut wissen wir es besser, und wir schätzen uns wirklich glücklich, uns als seine Freunde bezeichnen zu dürfen. Sascha gehört sogar mttlerweile zur Blackhorse-Familie, welche einer der ältesten Clans am Navajo-Reservat ist. Blackhorse Mitchell ist Lehrer für Navajo-Sprache, Geschichte und Kultur am Diné College in Shiprock und an der Red Mesa High School. Weiters ist er Schriftsteller, Entertainer, Rancher und ein hervorragender Gastgeber. Wir wohnen hier in seinem Haus in der Nähe von Shiprock, New Mexico.

Das Land der Blackhorse-Familie ist riesengroß. In einiger Entfernung vom Haus führt die Hochspannungsleitung vom Kraftwerk in Farmington vorbei, welches höchstwahrscheinlich mitverantwortlich ist für das Ausbleiben vom Regen durch die massive Luftverschmutzung, die es verursacht durch das Verheizen der Kohle, welche anderswo am Reservat im Tagbau mit riesigen Baggern aus der Erde gerissen wird – eben White Business.

Aber heute abend hat Blackhorse mir – Sascha kannte es schon – den anderen Teil seines Landes gezeigt. Und darüber kann ich nix schreiben, weil es so schön ist, dass ich keine Worte finde. Es ist jedenfalls der Platz, an dem Blackhorse geboren und aufgewachsen ist und aus dem er mit unserer Hilfe etwas machen will – wir werden sehen, jedenfalls sprudeln wir über vor Ideen und Plänen, und etwas davon kriegen wir auf die Beine. Dann hat vielleicht die eine oder der andere von euch die Gelegenheit, sich das hier sozusagen live anzusehen.

Jetzt hat Jay Leno gerade angefangen, im Fernsehen seine Witzchen zu reissen, und ich bin demnächst im Bett. Vorher muss noch der rote Sand runter von den Füssen. Heute geht mein spezieller Gruss an Klaus, der mir zu Hause in Wien bei einem Job unter die Arme greift, den ich nicht machen kann, weil ich nicht da bin. Danke fürs Einspringen!

Sent our diary entries through the wire. The idea of almost instant transportation of content is somehow fascinating to me, but I would still prefer to sense you in physical reality. This seems a bit like a message in a bottle drifting through the inmeasurable expanse of the digital information ocean. Is anybody out there?!

Today there was a little misunderstanding in regard to the house keys which kept us stationary for hours. The time was made good use of by laying out the concept for the `cultural entertainment` we are supposed to provide for the wedding festivities. We will use Tom´s belly as an example for the round planet earth, in order to demonstrate the geographical position of Austria (no, it is not Australia) in relation to the Navajo Reservation. Further we plan to enlighten our audience about several aspects of our home´s history, language and food. Secretly we are hoping that we can avoid the whole affair, because we were asked to sing a song. We don´t want to send the whole party to escape into the desert. If we can´t get around it, we will teach the people the words and moves to: ´Mein Hut, der hat 3 Ecken…´ That should keep them occupied.

Drove to Cortez in the late afternoon. Visited `Toten Lake`, the only puddle of filthy stinking water for miles. Had a fairly disgusting meal plus unbelievable amounts of coke. Had a great conversation amongst ourselves that made up for the rest of the day. Just want to sleep, dream of my loved one´s skin and a cool Waldviertel breeze.

Ps: Were able to arrange a meeting at Diné College for monday to discuss future cooperations in educational and intercultural matters. Good.

Gut, dass das hier nicht mehr ´Echtzeit-Tagebuch´ heißt – sind ein bissl spät dran, aber hierzulande nennt man das ´Rez-time´ (Reservationszeit), was bedeutet, hier gehen die Uhren ein bissl anders. War aber heut nicht viel los, waren wegen dem Nichtvorhandensein eines zweiten Hausschlüssels hier bei Blackhorse festgenagelt, schließlich können wir nicht weggehen, zusperren und der Hausherr steht dann vorm verschlossenen Tor. Hat sich dann aber geklärt, Blackhorse war bei seiner Schwester den Zweitschlüssel holen.

Die Wüste macht träge und unentschlossen, vor allem, wenn man die Temperaturen knapp um die vierzig Grad nicht wirklich gewöhnt ist so wie wir. Haben die Zeit genützt, um unsere Österreich-Show für die Hochzeit vorzubereiten. Wir haben das als Hochzeitsgeschenk gedacht, dass wir ein wenig über uns und unsere Heimat und die Unterschiede zwischen Österreich und der Navajo Nation erzählen, also ein bissl Geografie (nein, Austria is nicht Australia!), ein bissl Geschichte (ja, Hitler war Österreicher), ein paar Witze (was sind Burgenländer?), Essen (ja, das Wiener Schnitzel kommt aus Italien), Trinken (ja, Alkohol ist Volksdroge Nummer Eins) und was uns sonst noch einfällt. Zur Not haben wir auch ein Lied vorbereitet, ´Mei Huat, der hod 3 Eckn´, wer´s kennt. Hoffentlich kommts dazu nicht, schliesslich wollen wir nicht alle Anwesenden in die Flucht schlagen, das wär nämlich buchstäblich in die Wüste schicken.

Ansonsten haben wir uns im Haus herumgelümmelt und versucht, keine unnötigen Bewegungen zu machen. Plötzlich war Rauch am Horizont zu sehen – hat wieder einer einen Tschick weggeworfen oder sowas, das ist ganz schlecht, weil alles ist absolut knochentrocken. Tatsächlich hat ein Stück Wüste Feuer gefangen, konnte zum Glück rasch eingedämmt werden. Bin natürlich hingefahren zum Glotzen.

Später dann, so gegen fünf, haben wirs doch nicht mehr ausgehalten im Haus und sind nach Cortez gefahren, was essen, ins Kino gehen, oder auch beides. Es blieb dann beim Essen gehen, Einser-Menü: Buffalo Wings (sind würzig gebratene Hühnerflügerl. Gibts manchmal auch beim McDonalds, schmecken hier aber besser). Wir haben dabei und bei ungezählten Gläsern Cola (Gratis-Refill!) über unser beider Lebensumstände geredet – ein ergiebiges Thema, vor allem, wenn man über Veränderungen derselben nachzudenken beginnt.

Schön langsam kommen auch die Projekte auf Touren. Am Montag haben wir einen Termin im Diné-College über mögliche Zusammenarbeit im Bildungsbereich. Die Handwerker für die geplanten Workshops im Waldviertel lernen wir nächste Woche kennen. Und morgen treffen wir eine Buchautorin, die einen Verleger für ein sehr interessantes Buchprojekt sucht. Mal sehen, vielleicht können wir weiterhelfen. Jetzt gehts aber ab in die Falle, und aus gegebenem Anlass geht unser heutiger spezieller Gruss an diejenige Kraft, die dafür zuständig ist, dass die Temperaturen in der Nacht sehr angenehm sind.

Early in the morning Blackhorse showed me a script he is supposed to translate into Navajo. Turns out to be a rendering of the story of the grandfather who takes his grandson walking, following the trail of the sun through the four directions. It includes the prayers to be performed at each stage, and is being illustrated by a Navajo student of Blackhorse. This book shall be used for language training but is also suited for anyone interested in Navajo culture, I believe. When Blackhorse rings the author, he puts me on the phone and the subject turns to publishing.

He then arranges a meeting in Bluff for lunch. On arrival we immediatly recognized who the lady was, and joined her and her friend for lunch. Well, Bluff is in Utah, and Utah is the Mormon state. So, it was not surprising to find out that we were having lunch with two members of this believe system. Over the years I have met quiete a number of Mormons, as they are responsible for building a lot of educational and other infrastructure on the Rez. Their particular brand of teaching incorporates the role of the native people very interestingly. Who wants to know more, should read the book of mormons. Or, ask one of their ever present missionaries – if you have time enough to listen to some of the most fantastic stories that have ever sprung from the human mind.

After lunch we decided to visit C.DiLego a friend of mine from long ago. She is a filmmaker, teacher, and has established a project named `Elder Hostel` where elderly people from all over the US get the chance to go to the Reservation and and learn about native culture in direct contact with the Diné. Had a `head banging`ride back to Shiprock, being pushed by the setting sun in our back and some of the best music on the planet. Lying down early tonight. Blackhorse is watching `The Good , The Bad, and The Ugly`on TV. Indian on the couch watching Cowboys- it´s a wonderful world, indeed! PS: Fires springing up everywhere. Frightening.

Heute ist Freitag, und wir haben Mittags unseren Termin mit der Buchautorin in Bluff, Utah. Also ein bissl herausgeputzt, und dann ab ins Auto und hinuntergedüst, zirka eine Stunde Fahrzeit. Unser Meilenstand beträgt übrigens 850, wer´s in Kilometern wissen will, multipliziere bitte mit 1,8 (glaub ich zuimindest). Diese Autofahrten durch das Land sind was besonderes – viele schnurgerade Strassen, keine Staus, man ist beim Lenken nicht wirklich überfordert, überhaut mit dem Tempomaten (nochmals Danke, Kia!), man lässt die Landschaft auf sich wirken, kann sich angeregt unterhalten oder auch einfach nur schweigen und staunen…

Wie das Buchprojekt witergehen wird, kann ich jetzt nicht konkret sagen, aber wir haben einige Ideen dazu eingebracht und unsere Verbindungen nach Frankfurt zu mehreren Verlagen angeboten. Wär schön, wenn NativeNow! sich hier einbringen kann, weil das Thema gut passt: die Aufarbeitung eines wesentlichen Teils der Navajo-Kultur ´The Beauty Way´, in kindgerechter Form in Englisch und Navajo mit sehr schönen Illustrationen von einem Navajo-Künstler.

Und weil wir schon mal dawaren, schauten wir bei Connie DiLego vorbei, einer Bekannten von Sascha aus seiner früheren Rez-Zeit, die in Bluff in einem Trailer wohnt. Viele Erinnerungen wurden wach; schliesslich war dieser Trailer bei unserem letzten Aufenthalt vor zwei Jahren unser Zuhause. Connie hat viel über ihre Projekte und Ideen erzählt, im Schatten unter einem riesigen Baum war auch die Hitze ganz gut auszuhalten, überhaupt dann, wenn man zwischendurch mal eben in den Swimmingpool hüpfen kann!!! Neben Connies Trailer, in dem sie wohnt, ist ein Motel, welches über einen kleinen Pool verfügt. Also nix wie rein ins Wasser! Connie musste dann weg, nach Flagstaff hinunter, wir machten einen Spaziergang zum San Juan (=Fluss) und schmissen eine Menge Steine ins Wasser. Jetzt ist dort ein Sandstrand.

Auf der Rückfahrt die Stimmung mit der richtigen Musikauswahl echt angehoben: Air, Jethro Tull, Bob Seeger, und den letzten Namen hab ich mir nicht gemerkt, CD ist draussen im Auto, bin zu faul, um nachschauen zu gehen. Blackhorse sitzt im Wohnzimmer und schaut sich ´Zwei glorreiche Halunken´ mit Clint Eastwood auf Video an. Irgendwie originell… Morgen ist Hochzeit!!!!

Rising with the sunlight I meet Blackhorse to share fruits, joghurt and Navajo tea. The mood is tense, I dreamt of home and we start to talk about the trouble of being away from where you belong. The wind is ringing in my ears, I am not getting used to it.

Blackhorse has to prepare for a healing and leaves for the Hogan. The patients arrive, and to my surprise he asks me to attend the ceremony. I am introduced in family terms and once more I am touched deeply by the trust put in me. The pipe, the song, the water, the fire, the earth floor, the octagon opening towards the sky, the focus of the practitionair, the attentative and slightly nervous patient being comforted by the man in charge-and I mean: in charge. The prayer lifted by song, by smoke and offerings, the Way is healing reality to those who participate. The Way is Reality, not believe. No matter what you believe. The knowledge of thousands upon thousands of years of observation and practice being handed down from generation to generation can not be extinguished by shallow religeous mind games and esoteric bullshitters.

While the patients brother and I clean the fresh sand for the painting Blackhorse goes off with the patient to the desert to make an offering. On his return he invites Tom to enter the Hogan for the sandpainting and the remaining ceremony. I am glad that he is there because I am nervous when I get asked to help with the sacred patterns for the first time in my education.

The water/center/sky/medizin floating in the light, the shapes/colors of the deities growing through the white/black/yellow/red/blue sand running through our fingers. The balance, the connections of elements, male/female aspects dancing in clouds and lightening. I have only little knowledge of the intrinsic meaning of every drawn line, and there are many, many lines. Blackhorse explains certain relations and meanings, but mostly we work silently on our hands and knees for a long time.

Then the rattle/song/medizin/basket/white shell- the offering of pollen with the wishes for the patient and whatever you truely desire… The actual herbal medizin made of more ingredients than I could possibly tell- it takes many years to even learn a fraction of the herbs and their effects. For a moment, before everything got wiped away, the water, the pollen, the light, the paintingt,the rattle/song/human/??? presence came alive in my eyes and taught the lesson of interrelated reality.

Well, take it as you like. Its only words from a fortunate guy who is allowed a glimpse into a world beyond our great scientific/ intellectual age of reason and material blessings.

We drove to the wedding in the afternoon. Late, but not late enough- if you know what I mean. Following the morning experience I would have rather sat somewhere in silence, smiling like a lighthearted coyote. Instead we got our asses blown off by a mean sandstorm. The place we had helped to get ready for the wedding was a complete mess. Tables, chairs, food, decorations…, had to be hauled to the Gym of the nearby Mission. Ironic?! Traditional part of the wedding: In the Hogan, the grooms people ( Mowhak ) on one side, the brides ( Navajo ) on the other. All in traditional garments, me stuffed in the middle between the brides grandma and mother, Tom pushed against the doorframe with his back closing the opening against the sandstorm… The medizinman, the basket, the gourd, the water, the introductions, prayers, advice…the sharing of the corn meal. The ceremony got hurried along, because- to our surprise- a christian wedding was prepared at the mission, and it happend amongst balloons, weddingcake, rings,…you get the picture. No more about this. I was just glad that we found our way back to the main HighWay before complete darkness and drifting sands swallod us up. Bless you, and sweet dreams to all, Shash

Es ist jetzt eigentlich schon Tag 8, nämlich Sonntag abend, nichtsdestoweniger kommt jetzt der Samstag dran. Und der hatte es in sich, deswegen auch die Verspätung. Zuerst einmal das, was wir geplant hatten. Wir wollten am späten Vormittag nach Sweetwater zur Hochzeit aufbrechen, ein paar Videoaufnahmen der letzten Vorbereitungen machen, den Missionaren einen Besuch abstatten und dann schön langsam in die Festivitäten eintauchen, wobei wir keinerlei Vorstellungen davon hatten, was da wohl ablaufen würde. Soviel zum Plan.

Was dann tatsächlich ablief – nun ja, ich werde versuchen, es halbwegs zu beschreiben. Es begann damit, dass ich die Tage 5 und 6 fertigmachen und dann abschicken wollte. Blackhorse machte eine Heilungszeremonie im Hogan (das ist das traditionelle Wohnhaus der Navajos, ein achteckiger oder runder Bau ohne Fenster, Eingang Richtung Osten, mit kegelförmigen Dach) und lud Sascha ein, am Beginn derselben teilzunehmen. Diese Zeit nützte ich, um Texte und Bilder zusammenzustellen.

Gerade als ich alles wegmailen wollte, kam Blackhorse herein und sagte zu mir, ich sollte doch auch in den Hogan zur Zeremonie kommen, er mache jetzt das Sand Painting, die Sandmalerei, ein Bestandteil der Zeremonie. Also folgte ich ihm in den Hogan,setzte mich still an den Rand und durfte zusehen, wie das Bild entstand. Es hier zu beschreiben, würde den Rahmen des Tagebuches eindeutig sprengen, also nur soviel: es besteht aus einer Schale Wasser im Zentrum, bedeckt mit Kräutern, und einer Kombination aus Figuren und Ornamenten drum herum, wobei die Zahlen 2, 3, 4, 5 und 7 eine besondere Rolle spielen. Der Durchmesser beträgt etwa 1,3 Meter, und es dauerte gute zwei Stunden, um es herzustellen.

Blackhorse machte den Grossteil, Sascha und der Bruder der Patientin halfen ihm. Als Material wurde ausschliesslich feiner Sand in den Farben Weiss, Gelb, Rot, Blau, Grau und Schwarz verwendet, der mit den Fingern auf ein Bett aus hellrotem Sand aufgetragen wurde. Danach folgte die dazugehörige Zeremonie, die sowohl der Heilung der Patientin als auch Sascha und mir galt, als Gebet für unseren gemeinsamen Weg. Es war für mich emotional einerseits höchst verwirrend, was mach ich als Weisser da eigentlich, das hat ausser uns wahrscheinlich noch niemand mit unserer Hautfarbe und Herkunft zu Gesicht bekommen, und wieso gerade ich – die Antwort darauf sollte ich am nächsten Tag bekommen. Andererseits erfüllte es mich mit Stolz und Demut, und zwar aus genau denselben Gründen, eben weil ich eingeladen wurde, daran teilzunehmen. Es ist eindeutig eines der einprägendsten Ereignisse in meinem Leben.

Danach ging das ´normale´ Leben weiter, wobei das Leben am Reservat für uns wohl nie wirklich normal sein wird. Es war höchste Zeit, zur Hochzeit aufzubrechen, also umgezogen, alles Zeug zusammensuchen und ab ins Auto. In der Zwischenzeit hat der Wind beschlossen, zum Sturm zu werden, was hierzulande logischerweise Sandsturm bedeutet. Wir begannen, uns Sorgen zu machen, ob wir überhaupt nach Sweetwater kommen würden, weil eh schon wissen: 15 Meilen Dirt Roads, dazu Sandsturm, Verwehungen et cetera, und wir mit dem Kia Spectra oder so ähnlich (schaut aus wie ein stinknormaler PKW, ist auch so einer, allerdings hat er eine astreine Soundanlage an Bord!), wo eigentlich ein Rez-Truck angesagt wäre (so ein vierradgetriebenes Monster wie Ford F 150 4×4 Offroad oder Dodge RAM).Es hat dann aber gut geklappt, auch ohne uns zu verfahren, was noch blöder gewesen wäre, wir waren eh schon urspät dran. Apropos urspät: als wir ankamen, waren ein paar Jungs gerade dabei, alles Zeug wie Sessel, Tische, Blumenschmuck, Essen undsoweiter auf mehrere Trucks zu verladen ( die haben logischerweise welche!).

Tja, der Sandsturm hatte der Hochzeit im Freien einen Strich durch die Rechnung gemacht, weshalb alles Zeug in die Turnhalle(!) der nahegelegenen Mission transportiert und dort aufgebaut wurde. Wir haben mitgeholfen, was dazu führte, dass innerhalb kürzester Zeit der Sand zwischen den Zähnen zu knirschen begann. Mit zweistündiger Verspätung begann die Hochzeitsfeier mit der traditionellen Zeremonie im Hogan. Danach allgemeiner Transfer in die Turnhalle, und dort – jetzt kommts! – die kirchliche Ehezeremonie, abgehalten von einer Pastorin. Dieser Ablauf ist mir auch aus persönlicher Erfahrung wohlvertraut, nur in diesem Rahmen hats mich irgendwie doch umgehauen.

Der Grossmutter von Gerrie hats sichtlich nicht getaugt, sie ist wirklich traditionell, spricht kein Englisch, und saß im Hintergrund auf einem Sessel. Das war bezeichnend für die gesamte Hochzeit, weil sich ein paar nahezu greifbare Gräben zwischen der Hochzeitsgesellschaft auftaten: zwischen Gerries und Natanis Familie und zwischen Tratditionellen und Christen. Dass da keine echte Feierstimmung aufkam, wird wohl niemanden wundern, Sascha und ich waren sogar regelrecht deprimiert, aber es war trotzdem eine sehr wichtige Erfahrung – wie schwer es tatsächlich sein kann, es allen irgendwie recht zu machen, und selber dabei auf der Strecke zu bleiben. Gerrie hat jedenfalls keinen sehr glücklichen Eindruck gemacht, und alles in allem konnte ich mich des Eindruckes nicht erwehren, dass da eigentlich niemand wirklich wollte, dass die beiden heiraten.

Wie auch immer – wir sind dann irgendwann weggefahren, wobei jetzt zum Sandsturm, den Verwehungen und dem unzureichenden Fahrzeug noch die Dunkelheit dazukam und wir bisher immer nach den umliegenden Bergen navigiert hatten, aber auch das haben wir geschafft.Zurück in Blackhorse«s Haus war noch eine Dusche angesagt – schwer zu sagen, wieviele Kilo Sand ich mir vom Körper gewaschen habe. Und dann nur mehr ins Bett. Was für ein Tag!

Another early rising and conversation accompanied by herbal tea. The subject is ´cultural differences´ and homesickness. Today we are supposed to visit Barney Bush ( Shawnee from the Ohio valley, writer, teacher ,political activist , one of my first mentors and friends in Indian country from the old days ) at his log cabin in Cuba/NM. Blackhorse wants to drive us there, and that means leaving at eight sharp. Tom just about manages to get into his pants, and I get a bit pissed off about the stressful start to of the day.

Uneasy drive passed the Shiprock Powerplant and the heavily watered (white´s owned) fields. And the hot wind blows…the papers are saying that this is the driest season on record, and it will be getting worse. Huge forest fires raging all around, and other parts of the country are drowning in excessive rainfall.

Intertribal relations are a tricky subject, Barney and Mitchell sway between respect and, lets say, lack of appreciation and issues of posessiveness in regards to us. Tom and I are a little worried, but the guys start joking ( «hey, you blue eyed indian…`, don´t look at a pregnant woman, she will get scared and give birth to a cross between Dolly Parton and Schwarzenegger…`) right away and soon hit on their common subject of expertise: education. As always it is interesting and infuriating how fucked up and deeply unfair the US system is in reality. Cash or no cash, that is here the question… Anyway, as is Shawnee tradition we get fed by Barney with his stews and pies beyond stuffing point. By the way: he will be in Vienna some time in September on a reading tour to promote his latest book of poetry. A couple of friends of his show up ( Cherokee and a tribe I can´t spell ) and the conversations turn to family matters, planting corn, who is drinking and still alive ( or already dead ) and the stupidity and meanness of the government…everyday stuff.

In the course of it all Blackhorse gives us permission `before witnesses` to communicate our experiences to a larger audience and suggests for me to finally write a book about the issues with the guidance of the people themselves. Well, of course there is allready a lot of information out there, but maybe we can find an angle that sheds some fresh light on things. Let´s see. Turned out to be a pleasant day, and I am writing this while watching a Clint Eastwood movie with the guys…

This reminds me to send my best wishes to my Dad in Austria and the whole family, wherever they are on this round, beautiful and crazy planet! Shash needs some rest-good dreams to all!

Der Sonntag unterscheidet sich hier nicht von den anderen Tagen, aufstehen, Fruchtjoghurt und Navajo-Tee zum Frühstück, und dann sehen, was zu tun ist. Für heute war ein Besuch bei Barney Bush angesagt, er ist Shawnee aus Oklahoma, lebt in Cuba, New Mexico, ist Lehrer, Schriftsteller, politischer Aktivist und Vordenker. Stimmung auf der Fahrt war im Keller, Blackhorse hatte auf pünktlichen Aufbruch um 8 Uhr früh gedrängt, und ich war ein bissl knapp mit der Morgentoilette, also war grosses Schweigen im Auto, zirka 2 Stunden lang.

Der Empfang bei Barney war umso herzlicher, er freut sich jedesmal einen Haxen aus, wenn wir ihn besuchen. Nichtsdestoweniger ist ein Zusammentreffen von zwei Mitgliedern dieses Kalibers von zwei unterschiedlichen Tribes immer eine heikle Angelegenheit, und wir waren daher auf alles gefasst. Aber die Befürchtungen waren diesmal unbegründet, man warf sich im Scherz die üblichen Beleidigungen an den Kopf (Blackhorse: ´Na, du blauäugiger Indianer, schau ja keiner Schwangeren in die Augen, sie erschrickt dermaßen, dass sie eine Mischung aus Dolly Parton und Schwarzenegger gebären wird! Barney: ´Und was machst du mit deinem vielen Geld, das du verdienst? Deine Verwandten aus dem Gefängnis rausholen?´ also echt charment, die beiden Jungs…) und unterhielt sich ansonsten über die Erfahrungen mit dem amerikanischen Schulsystem.

Es ist phasenweise schauderhaft, dabei zuzuhören, denn schliesslich kennen wir das österreichische Schulsystem aus eigener Erfahrung und haben gedacht, es sei schlecht. Aber das hier schlägt echt alles, das öffentliche Schulsystem, und zu einem anderen haben die Native Americans, die in den Reservaten leben, keinen Zugang. Nicht nur, dass die Kids völlig gleichgültig gegenüber einer Schulbildung sind: die paar, die doch wollen und auch Talent haben, bekommen nur dann Unterstützung, wenn sich jemand unter größtem persönlichen Einsatz um sie bemüht, und die Neidgenossenschaft unter den Clans am Reservat ist sensationell. Ich hab den Eindruck, die Navajos haben die Vetternwirtschaft erfunden.

Barney hatte offensichtlich vor, eine ganze Armee zu verköstigen, und er tischte in guter alter Shawnee-Tradition eine Menge Köstlichkeiten auf nebst der dazugehörenden Geschichte: es ist bei seinem Tribe Tradition, dass man mit den Gästen, die man bewirtet, gemeinsam isst. Da war dann dieser eine denkwürdige Tag, an dem Barney und einige Freunde bei seiner Familie auf Besuch waren. Sie waren den ganzen Tag unterwegs, ohne etwas zu essen, und sind richtig hungrig eingetroffen. Man tischte auf, und alle langten tüchtig zu. Dazu muss man noch wissen, dass Barney nicht nur sehr gut kocht, sondern auch sehr gerne isst, also haute er richtig rein, und das dauerte eben seine Zeit. Endlich legte er die Gabel weg, und in diesem Augenblick warf sein Bruder die seine auf den Tisch und meinte stöhnend: ´Ich dachte schon, du hörst überhaupt nicht mehr auf…´

Später tauchten dann zwei Freunde auf, die uns beim Vertilgen des überaus wohlschmeckenden Mahls unterstützten, und das Gespräch drehte sich neben den üblichen Erkundigungen über andere (wie gehts dem, lebt der noch, sind die noch verheiratet, säuft der noch undsoweiter) um die Wetterlage: es scheint ein Rekordjahr der Trockenheit zu sein, der sonst übliche Niederschlag ist ausgeblieben, selbst der Schnee in den Bergen ist bereits zur Gänze geschmolzen. Die Folge davon sind verheerende Brände, die in der ganzen Gegend wüten und eine Menge Vegetation, aber auch Häuser, zerstören. Und ein paar Hundert Meilen weiter führen die anhaltenden Regenfälle zu riesigen Überschwemmungen… Ich glaub, das Land (die Welt?) geht langsam vor die Hunde, und wir schauen uns das seelenruhig im Fernsehen an…

Um auf die gestrigen Ereignisse im Hogan Bezug zu nehmen: heute habe ich erfahren, warum auch ich bei der Zeremonie dabeiwar: wir haben heute von Blackhorse vor Zeugen die Erlaubnis erhalten, unsere Erfahrungen am Reservat an einen grösseren Kreis von Menschen weiterzugeben, er sagte, Sascha soll ein Buch darüber schreiben, wir bekommen von ihm volle Unterstützung. Das ist ein echter Auftrag, aber auch eine Riesenverantwortung. Eine Menge Arbeit liegt vor uns, und es zeigt sich wieder einmal, dass es tatsächlich eine Woche braucht, bis die Dinge in Gang kommen. Die Sache mit den Handwerker-Workshops fängt an, Gestalt anzunehmen, morgen ist der Termin im Dine´-College, es gibt eine Menge zu planen und zu bedenken, aber auch, zu erleben.

Den Tag mit ´Für eine Handvoll Dollar´ ausklingen lassen, Tom ist reif fürs Bett.

The days are rolling like the sand dunes, shifting information and perspectives. In the morning we took care of sending our daily ´chronicle´ through the wires. When downloading Tom´s mails we received a message from my in-law Rob who informed us about the flood situation back home. Poisened drinking water around the area where I was born due to spillage/floods? And here it is as it is, you heard the story. Is anyone in charge awake? Or is it still not clear to people that we are in for some major changes?! If the idiots in charge were only destroying their own lives it wouldn´t be so bad, but what is about the children and those who can not hide out in Villas, and force or buy their way out of trouble?! Man, wise up, and read the signs. My anger does not help, we shall prepare for ourselves and those who wish to live.

Met the guy today who is supposed to join us in Austria to give weaving workshops. He is young, but has grown up with the craft and seems to very enthusiastic, exited and straight forward. That´s what we need. We are clarifying dates and arrangements, hoping it will work out. It is not as easy as some people think to build the much needed bridge between the cultures, but it is worth it. Attended a most interesting meeting at Diné College in the afternoon. We were tested out by the administrators responsible for` international affairs`, and they asked us in the most direct way about our intentions. Well, let´s see where this is heading. They liked our promotion tape a lot, and I am quite certain that a major project for the future is in the pipeline. Will our own country/institutions/people realize the opportunities that are in this for both sides, and support us? You never know, but we are hopeful and do the best we can.

Ashley, my nine year old grand niece, was happy when we showed up at her little league baseball game in the evening. All those little guy´s playing ball in their matching outfits, the coaches/parents really into it, the kids don´t seem too sure what to do…Tom and I fully understand that-we don´t have a clue about what´s going on in the game. Baseball…a mystery I do not care to solve. But Ashley was happy, and that is all that counts. Went to dinner with the weaver and Blackhorse-4 tired guys munching on a Veggi Burger. Jay Leno and Franka Potente are drinking `Jägermeister` on the `Tonight Show`. Good night, Shash. PS: Never complain about Austrian TV. Sure it leaves very much to be desired, but have you ever watched the crap they serve over here??? I like the frequent car commercials,though,… I WANT A 4×4 TRUCK FOR CHRISTMAS!!!!!!!!!!

Die Tage unter der sengenden Sonne schleppen sich dahin, und es ist noch immer nicht leicht, sich aufzuraffen und zu überlegen, was mein heutiger Beitrag zur Großen Einheit ist. Also erst einmal den Composter anwerfen und das Tagebuch auf den aktuellen Stand bringen.

Bei der Gelegenheit habe ich die E-Mails abgerufen und es war eins dabei von Rob, Saschas Schwager und unser Tagebuchbastler zu Hause. Nun ja, hier bei knapp 40 Grad und Rekordtrockenheit zu sitzen und davon zu lesen, dass zu Hause das Trinkwasser verseucht ist wegen der Überflutungen und weil halt leider irgendwelches giftiges Zeug mit dem Wasser in Berührung gekommen ist – mannomann, ich weiss genau, die dafür Verantwortlichen sitzen in ihren Villen oder kaufen sich, wenns hart auf hart geht, irgendein Ticket irgendwohin, wo sie dann glauben, in Sicherheit zu sein, und sich einen Dreck um diejenigen scheren, die keinerlei Möglichkeiten haben, nicht einmal um ihre eigenen Kinder oder Enkelkinder – Burschen, euch sag ich, ihr werdet nirgendwo sicher sein, denn diese Welt geht vor die Hunde, und es ist bereits nahezu egal, ob ihr weitermacht wie bisher oder nicht. Also macht gefälligst eure Augen auf und lernt – wenn ihr überleben wollt.

Es macht mich sehr wütend, wenn ich darüber nachdenke, wie vollkommen blödsinnig wir diesen Planeten ständig abwatschen. Und das weisse Amerika ist in dieser Beziehung Weltmeister – brauchst nur das Fernsehen aufdrehen und dir anschauen, was da läuft, was wichtig ist und was nicht. Dass sich hier kein Mensch auf etwas konzentrieren kann, wundert mich gar nicht, wenn selbst die allerblödesten Soaps alle 4 Minuten von ebensolangen Werbeblocks unterbrochen werden – da kann man einfach nicht mehr folgen, das Ganze ist dann ein ungeheuer zäher Brei, der dir das Gehirn komplett zukleistert. Und solche zugekleistersten Menschen spielen sich als die Weltpolizei auf – na dann, gute Nacht.

Na jedenfalls, zu Mittag tauchte dann Blackhorse mit einem jungen Mann auf, der eines der Workshops im Spätsommer abhalten wird, er ist Weber und wird darüber eine Menge zu erzählen haben. Ein sehr netter Kerl, voller Enthusiasmus und Freude, aber auch Anspannung gegenüber dem, was ihn so weit von zu Hause erwarten wird. Dann war unser Termin mit den für internationale Angelegenheiten zuständigen Personen im Diné-College in Shiprock an der Reihe. Es wurde ein langes Gespräch, bei dem wir regelrecht ausgecheckt wurden über uns, unsere Arbeit und vor allem unsere Absichten. Unser Promotion-Video hat sehr gut gefallen, es gibt jetzt mit Sicherheit eine solide Basis, auf der man allerhand aufbauen kann, was man allgemein als ´Kulturellen Austausch´ bezeichnen wird können. Jedenfalls sitzen wir auch hier in den Startlöchern.

Ashley, eine Großnichte von Blackhorse, hatte dann am späten Nachmittag ein Baseball-Match, zu dem sie uns einlud und wo wir sehr gerne hingingen, hatte ich doch noch nie ein Baseball-Spiel live gesehen. Wenn ich erwartet hatte, dass mir dadurch die Regeln des Spiels irgendwie klarer werden würden, hatte ich mich getäuscht, ich hab noch immer nahezu keinen Schimmer, worum es geht, aber wir haben Ashley gebührend angefeuert, obwohl – selbst das ist nicht unproblematisch, weil woher sollte ich wissen, wann ich applaudieren und wann ich Buuuhhh schreien sollte. Es war trotzdem lustig, zuzuschauen, wie die Kinder, alle richtig profimässig ausgestattet, die grossen Stars mit Bewegungen, Ritualen undsoweiter imitiert haben, bis hin zum Bubble Gum. Und Ashley hat sich sehr gefreut, dass wir da waren, und das ist die Hauptsache, sie ist übrigens neun Jahre alt.

Danach war dann nur mehr ein Veggie-Burger mit Blackhorse und Gerrett, dem Weber, in Farmington angesagt, auf der Rückfahrt bin ich sofort eingepennt, also nur mehr ins Bett schleppen und ab ins Träumeland. Mein heutiger Gruss geht an alle diejenigen, die mit offenen Augen, Ohren und Herzen bereit sind, zu lernen. Und ich weiss, es werden jeden Tag mehr.

Morning. Sun rising. The wind has died down. The birds are back. One of them seems to be living in the half-dead tree next to the hogan, it has begun to communicate with me. I step out of the house in the early light of dawn and it whistles. I whistle ( not as nicely ) in response. This continues for a while until the little feathered being decides to land a short distance away from me, just looking, head tilted to one side,-silently. Good morning.

Drove to the Trading Post near Farmington where we expected to meet George, the Silversmith. As he was not present, we took the opportunity to check out the place. Wow, this is a journey into the past ( and present ) of the Wild West. All the stuff you could possibly need for a life out here is available. (für die Waldviertler: eine original `Trading Post` ist eine Mischung zwischen der Frau Spitzer in Raabs und dem Lagerhaus in Zissersdorf) Food, Feed, Blankets, Ropes, Saddles, Stoves, Ovens, Gifts, Guns, Buildingmaterials, Clothes…

In the early afternoon we make our way to Telluride. Through Cortez, Dolores and passed various little farming communities the road climbs towards the mountain peaks. Along the river we drive quietly, musing about the apparent variety of scenery and climates. Within a relatively short distance the world changes completely. Red to green, hot to cool, and poor to rich…

Telluride is a finer version of Kitzbuehl. And some of the most interesting white americans have their lodges on the slopes of the mountains. The ` Telluride Institute `, founded and run by my old friends Pam and John, represents one of the most influential think tanks in the US. They are concerned mainly with enviromental/social issues, and create a number of events throughout the year, supported by various informative publications. We are in the process of constituting a tighter international network to exchange information and possibly work together in the future. It was a good and productive time, and I like going up there as a contrast to the Rez.

On the drive back I had to really watch the road, as many Elks and Deer decided to cross the road in front of our car. They are impressive – as big as horses. Late return through the silent desert darkness. I am so tired…Shash wishes good dreams to all.

Haben heute versucht, mit dem Silberschmied zu sprechen, der zusammen mit dem Weber und der Keramikerin die Workshops im August im Waldviertel abhalten wird. Leider war er nicht da, und wenn ich ´da´ sage, dann mein ich einen wundervollen, klassischen Gemischtwarenladen, in dem es alles zu geben scheint: vom Cola bis zu Nägel und Schrauben, von Tortillachips bis zu Satteln und Zaumzeug, von frischem Hammelfleisch bis zum Installateurzubehör.

Der Besitzer ein netter, aufrechter Mormone, Blackhorse kauft bei ihm viele seiner Materialien wie zum Beispiel Mokkasinleder, Wolle, Schmuckperlen undsoweiter. Der Schmied arbeitet in diesem Laden, aber eben leider nicht heute vormittags. Es ist manchmal wirklich nicht einfach, hier am Rez jemanden zu finden, und andererseits laufen einem die Gesuchten dann zufällig irgendwo über den Weg. Hier gibt es scheinbar ein höchst effizientes Kommunikatiossystem, vielleicht sowas wie lautlose Buschtrommeln 😉

Danach sind wir Richtung Telluride, Colorado, aufgebrochen. Das ist auch ein ganz spezielles Erlebnis: wir sind von Shiprock aus über Cortez durch die Wüste gefahren, dann links abgebogen, und plötzlich fanden wir uns in einem Tal wieder, wie es in Österreich eine Menge davon gibt: Laub- und Nadelbäume, Sträucher, ein Fluss, daneben die Strasse – es war fast wie zu Hause, und diese Veränderung findet praktisch von einer Minute zur anderen statt. Das Tal führt dann in die Berge von Colorado hinauf, und Telluride wäre bei uns ein Ort in hochalpinem Gelände irgendwo in Tirol, es liegt auf etwa 2900 Meter Seehöhe.

Der Ort selbst ist Klein, aber fein, an jeder Strassenecke riechts nach Geld, hier haben die Reichen und Schönen Amerikas ihre Häuser und Chalets irgendwo ins Gelände verstreut, man kommt dann in den Ort, um einzukaufen, im Winter, um mit der Seilbahn auf die Schipisten gebracht zu werden, oder am abend gepflegt zu speisen oder in einer der vielen Bars abzuhängen. Telluride hat übrigens einen eigenen Flughafen, Hubschrauberlandeplätze sowieso. Hauptzweck dieses Ortes ist für die Meisten daher die Freizeitgestaltung, und so wars auch heute: Auf den Baseballfeldern bemühten sich Animateure, die Spiele in Gang zu halten, später sah man die Rafter, Kletterer und wasweissich mit den 4×4-Trucks und Geländemotorrädern von ihrer täglichen Tour zurückkommen, überall wird gejoggt oder Rad gefahren, und alles ist wie aus dem Ei gepellt.

Hier merkt man auf den ersten Blick nichts von der Trockenheit, die Blumen werden eben ordentlich gegossen, schliesslich ist man hier sozuusagen an der Wasserquelle, weil weiter oberhalb sind nur Berge, und das alles eine gute Autostunde von der Wüste entfernt. War früher alles Ute-Land, einem Tribe hier in Colorado, heute machen die Weissen die Kohle, eh klar.

Mitten zwischen alledem leben zwei ausgesprochen nette Menschen, wegen derer wir auch hergekommen sind, um sie zu besuchen. Pam und John sind langjährige Freunde von Sascha, die hier die meiste Zeit des Jahres leben. Wir haben geplaudert, von unseren diversen Projekten erzählt, sie haben uns ihr wunderschönes Grundstück in den Bergen gezeigt, auf dem zur Zeit ein Niedrigenergiehaus entsteht (ja, sowas gibts auch in Amerika!), später waren wir zum Dinner eingeladen, und wir hatten eine sehr angeregte Unterhaltung über alles mögliche. Spannend war auch die Geschichte eines Österreichers, der Ende des 19. Jahrhunderts hierher gezogen ist, aber davon verrat ich noch nicht mehr.

Das wars für heute, erwähnenswert ist vielleicht noch die Tatsache, dass wir auf der Heimfahrt irgendwann nach Mitternacht mindestens 15 Elche und Rehe gesehen und dabei echt gefroren haben! Wir mussten die Autoheizung einschalten… völlig verrückt.

Heard the morning-rumbling in the kitchen, and decided to sleep a little longer. The long night drive had done me in. Heading down to the Trading Post to check out George, the Silversmith. He is there, and I take an immediate liking to him.

As there is no chance for a quiet conversation at his place of work, he takes us to his home a few miles up the road. We inform him about the basic structure of the planned workshops, tell him what he can expect of Austria. He then takes us into the back room to show his work.

Silver, Brass, Copper, Semiprecious Stones, Bracelets, Rings, Chains…His style is contemporary as well as classic, and he also does all sorts of repairs. He told us that he also has access to antique jewellery, and might take it along for presentations. All in all we feel comfortable about him comming, and hope that enough people back home are interested, and understand that these crafts man are real, not story book Indians who come to Europe to cash up, drink up, score white women and dance in fake outfits.

We feel like getting out of the Rez for a bit and suggest a trip to the cinema in Farmington. Spiderman- guy´s stuff to refresh childhood memories. Garrett, the weaver and Blackhorse come along. I travel in Garrett´s little blue car, we discover that our birthday is on the same day ( eleven years apart ), listen to the most beautiful recording of prayers/songs ( plus a Navajo version of the national anthem ) and he asks thousands of questions about my home.

The Film is, well, American action mush. But the Veggie Burgers that follow it are good- compared to the rest of the garbage one is forced to digest here in public restaurants. We are getting strange looks everywhere we go. It is not common in this place to hang with Indians. The star spangled banner is hanging everywhere. On my way to bed I have to think about the strategies for change…Have a honest heart and a healthy body, I guess…and get enough rest! Shash

Gestern war doch ein sehr langer und anstrengender Tag, also gönnten wir uns heute den Luxus, bis 9 Uhr im Bett zu bleiben. Ein kurzer Besuch bei Blackhorse´s Tante und ihr beim Weben über die Schulter geschaut! Um die Mittagszeit fuhren wir nochmals zu dem Laden, in dem George arbeitet, und diesmal war er da.

Er fuhr mit uns zu sich nach Hause, und wir konnten alles Notwendige bezüglich der Workshops besprechen. Er ist jedenfalls auch dabei, also wird es in jedem Fall einen Webkurs und einen Schmiedekurs geben. Sehr netter Mensch, weiss eine Menge von seiner Profession, wird jede Menge Anschauungsmaterial mitbringen, ich glaub, das wird eine Supersache!

Nachmittags waren wir im Kino, Blackhorse, Garrett der Weber und wir beide, Spiderman angucken. War ganz unterhaltsam, natürlich mit einer amerikanischen Flagge am Schluss, an der der Spinnenmann klebt. Anschliessend Abendessen im ´Three Rivers´, der obligatorische Garden Burger, und dann heim und ich ins Bett. Die Dinge kommen langsam ins Laufen, und uns läuft hier irgendwie die Zeit davon. Aber macht nix, wir geben unser bestes. Neues Motto: ´Wir nehmen, was kommt, und es wächst über sich hinaus.´

Waking up to another day of a fast rising desert sun, sandy wind and no chance of rain. We were told that many families have to sell their livestock ( kettle, sheep… ) at very low prices, because they would otherwise starve to death. Given that the climate returns to normal soon, it will still take up to 10 years until the pastures recover, and livestock can be raised again. Only when you know how closely the traditional Navajo livestyle is tied to the animals can you imagine the tragedy of the current situation. But the native people have withstood near extinction and will survive.

After finishing our daily update Tom heads out by himself to visit Barney. I stay with Blackhorse in order to make travel arrangements for my return home, and to continue my traditional studies. In the afternoon we visit aunt Rosi and uncle Raymond ( he was one of my patrons at my initiation last year ). They are really good at doing business, both are exeptional at their crafts. Rosi is in the process of finishing the most amazing quilt- with a fantastic native style eagle as an ornament stiched in the middle. They are generally sweet people. Rosi goes off to get a big bag of Navajo tea for Lisa and myself, and Blackhorse refuses to let me pay for it. We drive down to Farmington and rent a car so I can pick it up when I need it to go to Phoenix next week.

The day runs by fast with Blackhorse telling me stories about my extensive adopted family and various aspects of Navajo history and present. Hopefully there will be the opportunity some time in the future to share these insights with you in more detail. Much of it could and should be of interest to us, as much knowledge about this world has been lost to our culture. On our drive Blackhorse hits the breaks hard time and time again. We pull over and stop to pick plants that grow next to the highway. They make a great healthy tea when dryed, cleaned and properly prepared. Hey, I need to finally find out about the stuff that grows on our soil at home.

We go for a walk as the air cools off a little. `Ears `, one of the sheep-dogs ( he misses his left ear ), runs along and proves to be a most amusing companion. We walk passed trickles of bitter water in creeks that used to be the last supply, surrounded by dusty salt brush. Fridges, TVs, old cars and tons of empty beer bottles behind every little hill and all over the dirt road. Since the powerline, delivering electricity to L.A and Vegas, runs through the grazing lands the roads used for maintenance have become delivery routes for junk. After dumping their shit the careless assholes open their beers, take their drugs, and party until they swerve back into town. Hardcore native living, reality on the sacred lands.´

I am getting tired earlier and earlier every evening. The heat wears you out. We receive a call informing us about the death of G´s grandmother. That means that the puberty rite planned for Ashley tomorrow ( including sandpainting ) has to be delayed for several weeks. She wanted me to be there, so we are a little sad that I will be missing it. But traditional laws are laws. I have to admit that I will be happy to be home again, I am thinking about you… Sleep well world, Shash.

Heute habe ich entschieden, mich allein auf den Weg zu machen, also suchte ich meine Siebensachen zusammen und übergab mich den endlosen Highways. Vorher schaute ich noch bei Gerrie vorbei (ihr wisst schon, sie hat am letzten Samstag geheiratet), weil ich ihr unsere Mitbringsel übergeben wollte.

Bin dann fast eine Stunde geblieben, und sie hat mir eine Menge über die Hintergründe ihrer Hochzeit erzählt. So habe ich zum Beispiel erfahren, warum ausgerechnet am Tag der Hochzeit dieser Sandsturm getobt hatte. Da gab es nämlich diesen Medizinmann (übrigens selbst verheiratet), der unbedingt mit der Grossmutter von Gerrie was anfangen wollte, und sie hat ihn jedoch zurückgewiesen. Das ist jedenfalls die Version, die ich erzählt bekam. Jedenfalls war der gute Mann so sauer, dass er das Tal von Sweetwater mit soetwas wie einem Fluch belegt hat. Das führte dazu, dass die Frauen, die da wohnten, ab diesem Zeitpunkt oft Pech hatten. So wurden zum Beispiel die Pferde einer Tante mit Rattengift vergiftet, und sie verlor sie alle. Auch gab es keine (Ehe)Männer in Sweetwater, alle Frauen wurden von den Männern verlassen. Letztens brannte das Haus einer anderen Tante vollkommen ab, irgendwelche Verrückte hatten es angezündet. Und dann eben der Sturm. Ich kann gut verstehen, dass Gerrie ihre Siebensachen zusammenpackt und Ende Juni mit ihrem Mann und ihren Kindern nach Montana gehen wird.

Sie erzählte mir auch von der Botschaft, die die Navajo-Medizinmänner erhalten haben und die besagt, dass es keinen Regen geben wird, das Land wird vollkommen austrocknen, und Tornados werden darüber hinwegfegen. Die Diné sollen ihre Schafe und Kühe vertkaufen und sich in Sicherheit bringen. Was das vor allem für die Älteren bedeutet, kann man sich kaum vorstellen, ist doch die Viehzucht das letzte noch vorhandene Überbleibsel ihrer alten Lebensweise. Es heisst, dass es mindestens 10 Jahre dauern wird, bis sich das Land nach dieser Periode der Trockenheit und der Stürme wieder erholt hat und für den Lebensunterhalt verwendet werden kann. Alles in allem keine guten Nachrichten.

Danach machte ich mich auf den Weg zu Barney Bush, den grossen Shawnee-Mann. Ich war ziemlich durchgeschwitzt, als ich da ankam, also flutschte ich in meine Badehose und sprang in den Teich, ganz in der Nähe von Barneys Haus. Ahhh, wie herrlich! Das Wasser so rund um sich zu fühlen, eintauchen zu können, nach all dem Staub und der Hitze – für uns Österreicher nix besonderes, hier ein exorbitant fantastisch aussergewöhnliches Erlebnis. Gerade fällt mir ein, dass ich kein Foto vom Teich gemacht hab, um euch die Stätte der Labsal zu zeigen… kamma nix machen.

Danach wurde ich echt verwöhnt von Barneys Kochkünsten, wir aßen, bis nix mehr ging. Danach plaudern, den Tag ausklingen lassen, lesen und am Schluss vorm TV abhängen, es gab ´X-Men´, diesen SciFi-Film mitn Patrick Stewart (eh schon wissen, der Starship Enterprise-Käptn von ´The Next Generation´, Jean Luc Picard).

Heute muss mein Gruss endlich an die Wasser dieser Welt gehen: vielleicht wäre eine ganz kleinwinzige Umverteilung möglich? Nur ein kleines bisserl? Nicht nur ich wäre dafür sehr dankbar… Botschaften können sich durchaus einmal als nur teilweise richtig herausstellen, genauso wie der Wetterbericht.

Hatte eine herrlich angenehme Nachtruhe, und ich nutzte die Gelegenheit, vor dem Frühstück eine Runde schwimmen zu gehen in den Teich, sieben Gehminuten von Barneys Haus entfernt. Erfrischender gehts nimmer (siehe gestern)! Das Frühstück, das Barney auftischte, war wohl eher für Holzfäller gedacht – fantastisch.

Danach lieh ich mir eine Strassenkarte und machte mich auf den Weg zum Canyon de Celley. Ich hatte Zeit – so dachte ich wenigstens – also blieb ich öfters mal stehen, um in die Landschaft zu gucken. Dabei ist mir übrigens in der Nähe von Window Rock der Navajo-Heldenfriedhof untergekommen, wo die Gefallenen von Weltkrieg 1 und 2, Koreakrieg und wasweissich begraben sind, viele amerikanische Flaggen. Um eine lange Geschichte kurz zu machen: ich bin dann beim Canyon angekommen, als das Besucherzentrum geschlossen wurde. Macht nix, hab mir eben den Canyon von oben von den Aussichtsplattformen aus angesehen.

Was ist nun dieser Canyon de Chelley? Eine ganze Menge. Erstens eine fantastische, unglaubliche Laune der Natur: ein Tal, so tief wie der Stefansdom hoch, mit bizarren Felsformationen als Wände, vornehmlich in Rot gehalten. Zweitens ein Siedlungsgebiet. Hier herunten leben seit jedenfalls 1600 Jahren Menschen. Das bringt uns zu Drittens: eine archäologische Fundgrube, im wahren Wortsinn. Das Alter einiger der Ruinen wurde mit etwa 1600 Jahren beziffert, und ich kann verstehen, warum sich Menschen hier angesiedelt haben, es ist traumhaft schön, denn auf der Talsohle wachsen Bäume, es gibt auch heute noch Felder, und das alles gut geschützt im Schatten der teilweise senkrechten Felswände. Viertens ist es soetwas wie das Mekka der Navajos, wie Barney sich ausdrückte. Hier ist eine der Stellen, an der die Menschen sich aufhielten, als sie erstmals ins Land kamen. Und Fünftens natürlich eine Touristenattraktion, mit Jeeptouren und Reitwegen durchs Tal, Besucherzentrum und Burger King und Taco Belle gleich ums Eck.

Es war mittlerweile sieben Uhr abends, und ich musste langsam an die Rückfahrt nach Shiprock denken, also deckte ich mich mit Getränken und ein paar Bananen ein und machte mich auf den Weg. Dann ist mir jedoch noch etwas dazwischengekommen, nämlich ein paar Meilen ausserhalb von Chinle, und zwar ein Navajo-Rodeo. Nun hatte ich sowas noch nie gesehen, also beschloss ich, den Rückweg noch etwas warten zu lassen, die 5 Dollar Eintritt zu investieren und mir das zu geben, und ich hab es nicht bereut. Pferde, Kühe, Stiere, Kälber, Frauen, Männer, Kinder, Schiedsrichter, Platzsprecher, Flutlicht, Lassos, Stetson-Hüte, Imbissbude, und vor allem viel Staub. Musste mich dann doch losreißen und bin wohlbehalten bei Blackhorse angekommen. Da haben alle schon geschlafen, trotzdem musste eine Dusche unbedingt sein. Was für ein Tag!

Tom has returned during the night after a trip across the Rez. I am itching to talk with him, but events are taking off. Garrett shows up, he, Blackhorse and myself are going to climb up the second Mesa above the ranch to get some kind of special crystal for coloring wool.

So, traditional weaving is hard physical labour. On our way across the ranch we check on the water for the cows. Almost empty. We park the truck under an old, twisted Juniper, put on sunblock ( yes, natives can also get sunburn ) and start walking. After a few miles the sun really begins to suck our strength. We have to stop every ten minutes to find some shade under the omnipresent rocks, and drink some water. Higher and higher we climb in determined silence. Blackhorse tells us that we have crossed into Ute land, and as the tribes still continue their centuries long warfare ( in an a little less agressive fashion, they only rarely kill another today ), we feel uneasy when we notice the smoke trails from a vehicle down in the valley. Well, this turns out to be a classic raiding party- in the best case we would get arrested.

Great… After another endless hour we reach the spot where Blackhorse`s grandmother apparently used to gather the stuff we need for the weaver. There are glittering crystals everywhere, and we collect our loot, packing pounds of it into our allready stuffed backpacks ( on our way up Blackhorse told us about the properties of almost every plant we passed, teas, tobaccoes, medizins…and we had to pick a lot ). Pleased with our expedition we slowly walk down the mountain and make our way undetected back to the truck.

After arriving home, the guys go over to the old aunt, who is an expert weaver, and when they return they tell me that the crystals we brought are useless. They look similar to the real stuff, but they taste different…the things one has to know..! We don´t know if we should laugh or cry- we are too tired for either. So we decide to drive to the cinema and watch `Windtalker`, a new film about the Navajo Code talkers, who invented a code based on their language, which proved unbreakable, and became crucial for the US war in the Pacific. All screenings sold out. Off to dinner.

I left Tom a message at the house, but somehow things got screwed up. We give Garreth, who can hardly walk anymore, a lift home. As we flop on the couch, to watch the news before going to bed, something strange crosses the floor in front of my toes. It turns out to be a Scorpion on its way into the kitchen. After a moment of shocked confusion it is killed and thrown out. At first I wanted to capture it alive, but you don´t do that with animals that can kill you when you encounter them accidently in your home- in the dark and barefoot. Lesson learned. Am I happy about the fauna and flora in Austria- what a blessing.

Tom has come home after having missed us narrowly in Farmington. We smoke a cigarette outside, catch up on events and he goes off to pack his bags for tomorrow morning. He is on his way home, and I have had enough for today. Be well, Shash.

Nach dem Aufstehen Tagebuch geschrieben, dann Richtung Farmington aufgebrochen. Hab nochmal mit George, dem Schmied, gesprochen und die Termine fixiert. Dann Shopping für Mitbringsel. Wollte beim Kraftwerk drüben filmen, wurde aber von Security weggescheucht, zu viele negative Berichte in letzter Zeit, ich glaub, mein Akzent hat mich vor Unangenehmerem bewahrt.

Nächste Station Teec Nos Pos, Trading Post, Souveniere jagen. Weiter zum Four Corners Monument, das ist da, wo New Mexico, Utah, Colorado und Arizona an den Ecken zusammenstossen, und da ist ein Kreuzerl einbetoniert. Lustig, alle Touristen stellen sich genau drauf und lassen sich von den Verwandten fotografieren. Es geht ziemlich höflich zu, man geht vor allem aus dem Bild und wartet, bis man dran ist. Später nach Farmington, um die anderen zum Abendessen zu treffen, haben uns aber ums Haar verpasst. Morgen früh heissts für mich um 6 Uhr früh abfahren, weil es geht zurück nach Österreich!